La Organización Mundial de la Salud (OMS) establece en 2001 la clasificación de las Actividades de la Vida Diaria (AVD) en nueve grupos (CIF: Clasificación Internacional del Funcionamiento, de la Discapacidad y de la Salud).

Las Actividades de la Vida diaria, aunque son múltiples -a veces bastante confusas- las formas en que los diversos autores han definido y clasificado estas actividades, es habitual diferenciar entre las actividades básicas de la vida diaria (ABVD) y lasactividades instrumentales de la vida diaria (AIVD).

— Actividades básicas de la vida diaria(ABVD): Son las actividades imprescindibles para poder subsistir de forma independiente. Entre ellas se incluyen las actividades de autocuidado (asearse, vestirse y desnudarse, poder ir solo al servicio, poder quedarse solo durante la noche, comer…) y de funcionamiento básico físico (desplazarse dentro del hogar) y mental (reconocer personas y objetos, orientarse, entender y ejecutar instrucciones y/o tareas sencillas).

— Actividades instrumentales de la vida diaria (AIVD): Son actividades más complejas que las ABVD y su realización requiere de un mayor nivel de autonomíapersonal. Se asocian a tareas que implican la capacidad de tomar decisiones e implican interacciones más difíciles con el medio. En esta categoría se incluyen tareas domésticas, de movilidad, de administración del hogar y de la propiedad, como poder utilizar el teléfono, acordarse de tomar la medicación, cortarse las uñas de los pies, subir una serie de escalones, coger un autobús, un metro o un taxi, preparar la propia comida, comprar lo que se necesita para vivir, realizar actividades domésticas básicas, poder pasear, ir al médico, hacer papeleos y administrar el propio dinero, entre otras.